Фамилия Окаль — редкая и неочевидная. В ней нет ни типичного русского суффикса -ов/-ев, ни -ин, поэтому её происхождение приходится искать не в привычной модели «сын такого-то», а в прозвище или иноязычном корне.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища без дополнительного оформления — так называемая «нулевая» суффиксация. В русской традиции это характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий (вроде Коваль, Швець). Основа «Окаль» могла возникнуть от глагола «окать» — говорить с характерным северным или волжским произношением, где «о» звучит отчётливо, а не редуцируется в «а». Прозвище Окало или Окаль давали человеку с заметным говором, выходцу из окающих регионов. В этом случае фамилия — прямой отпечаток диалектной черты, которая когда-то бросалась в глаза окружающим.

Менее вероятная, но возможная версия — связь со словом «окол» или «окал» в значении «край, предел, окружность». В старых говорах «окол» — это окрестность или изгородь. Тогда прозвище могло получить человек, живший на краю села или занимавшийся межеванием. Однако эта гипотеза слабее: таких прозвищ почти не сохранилось в фамилиях, и они обычно давали суффиксальные формы (Околов, Окольский).

Третий вариант — иноязычное происхождение. Фамилия Окаль встречается у молдаван и румын, где «ocal» означает «спасение, убежище». В этом случае её носили потомки беженцев или переселенцев, либо фамилия возникла как прозвище спасителя. Но для русского уха такое объяснение звучит искусственно, если только носители не указывают на конкретные семейные предания.

География фамилии размыта: единичные носители есть в России (в основном на юге и в Поволжье), на Украине и в Молдове. Сословной привязки нет — Окаль мог быть и крестьянином, и мещанином. Фамилия не документирована в классических ономастических словарях Унбегауна или Веселовского, что подтверждает её редкость и локальный характер.

Так что, скорее всего, ваш предок получил прозвище за манеру речи — был тем самым человеком, который «окал» в округе, где говорили иначе.