Фамилия Окаряк — редкая и с первого взгляда неочевидная. Её основа — не имя и не профессия, а прозвище, и корень здесь, скорее всего, диалектный. Разберёмся по порядку.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с украинским или южнорусским словом «окарак» — так в некоторых говорах называли человека с кривыми, «карачками» ногами, то есть хромого или косолапого. Сравните с русским «карачки» (на четвереньках), «корячиться» (идти с трудом, широко расставляя ноги). Прозвище Окаряк могли дать человеку с характерной походкой или физическим недостатком. В пользу этой версии говорит и суффикс -як, типичный для украинских и польских фамилий, образованных от прилагательных или наречий (ср. Глух — Глухяк, Тупой — Тупак). То есть Окаряк — это «тот, кто окаряка», кривоногий.

Вторая, менее распространённая гипотеза выводит фамилию от глагола «окарать» — в некоторых диалектах это означало «оцарапать», «обить кору» (ср. «кора», «карать» в значении «сдирать кору»). В этом случае прозвище могло относиться к лесорубу или человеку, занимающемуся заготовкой лыка. Однако эта версия слабее: суффикс -як чаще указывает на признак, а не на действие.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к Украине. Встречается она в Смоленской, Брянской, Белгородской областях, а также на Кубани — в регионах, где исторически сильны украинские говоры. В центральных и северных областях России она почти не фиксируется, что подтверждает её диалектное, южнорусское происхождение.

Словообразовательная модель проста: корень окаряк- (от диалектного существительного или прилагательного) сразу стал фамилией без дополнительных суффиксов (Окаряк, а не Окаряков). Это характерно для украинской ономастической традиции, где фамилии на -як, -ук, -чук нередко оставляли без родового окончания. В русской среде фамилию могли русифицировать, добавив -ов (Окаряков), но исходная форма сохранилась.

Таким образом, предок носителя фамилии Окаряк, скорее всего, был человеком из южнорусского или украинского села, получившим прозвище по внешнему признаку — особенности походки. Фамилия — живое напоминание о народной наблюдательности и меткости языка.