Фамилия Олимовы — редкий случай, когда внешне простая основа таит в себе как минимум две совершенно разные версии происхождения. Разобраться, какая из них верна, можно только через географию и историю семьи.

Словообразовательная модель фамилии прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей? — Олимов), а корень Олим- восходит к личному имени или прозвищу. Первая и наиболее распространённая версия связывает фамилию с тюркским именем Олим, которое является вариантом арабского Алим («знающий», «учёный», «мудрец»). В этом случае Олимовы — потомки человека по имени Олим, что типично для татарских, башкирских и других тюркоязычных народов России. Фамилия с таким корнем встречается в Татарстане, Башкортостане и среди касимовских татар, где суффикс -ов был добавлен при русификации в XIX — начале XX века.

Вторая версия, менее очевидная, но возможная для русских фамилий северных и центральных губерний, — происхождение от нецерковного имени или прозвища Олима. В старину так могли называть человека за привычку «олимать» — то есть обманывать, хитрить или льстить (от диалектного глагола «олимать»). В этом случае Олимов — аналог фамилий Лживцев или Хитров, но с более узкой локальной привязкой. Однако эта версия спорная: глагол крайне редок, и его фиксация в письменных источниках скудна.

Третья, экзотическая гипотеза — связь с греческим именем Олим (от Олимпий), но она практически не подтверждается данными переписей: фамилия не характерна для территорий, где жили греки (Приазовье, Крым). Скорее всего, это случайное созвучие.

Таким образом, для большинства современных носителей фамилии Олимовы основная версия — тюркская, от имени Олим. Если ваши предки происходят из Поволжья или Приуралья, это практически наверняка так. Если же фамилия встречается в русских деревнях центра России, стоит копнуть глубже в местные говоры — возможно, там сохранилась память о прозвище Олима. В любом случае, фамилия редкая, и её носители, скорее всего, принадлежат к одному роду, разошедшемуся по разным регионам.