Фамилия Олиниченко — это украинская фамилия, которая образована как отчество второго порядка. Если разложить её по полочкам, то цепочка выглядит так: Олена — Оленич (сын Олени) — Олиниченко (внук Олени, или сын Оленича). То есть буквально фамилия отвечала на вопрос «чей ты?» и означала «внук Олени» или «сын Оленича».

Имя Олена, которое лежит в основе, — это старинная уменьшительная форма канонических имён Александр (в переводе с греческого «мужественный», «защитник людей») или Алексей (греч. «защитник»). В прошлом такие сокращённые формы были обычным делом: полное имя использовалось в церковных записях, а в быту человека звали коротко и привычно. Со временем форма Олена закрепилась как самостоятельное имя, а позже дала жизнь целому кусту фамилий.

Словообразовательная модель здесь классическая для украинских фамилий: суффикс -енко изначально указывал на сына или потомка. Но у Олиниченко есть особенность — двойной суффикс. Сначала от имени Олена появилось отчество Оленич (сын Олени), а уже от него, по той же модели, образовали фамилию Олениченко. Такой «двойной» суффикс — не редкость, он встречается у фамилий вроде Иваниченко или Даниленко, где цепочка поколений прослеживается прямо в слове.

Отдельного внимания заслуживает написание. Первоначально фамилия звучала и писалась как Олениченко, с буквой «е» после «л». Современный вариант Олиниченко — результат влияния русской произносительной нормы, где безударное «е» редуцируется и звучит ближе к «и». На письме это закрепилось, и фамилия получила привычный сегодня вид. Поэтому не стоит искать в корне какой-то отдельный смысл: это чисто фонетическое изменение, а не новый корень.

Встречается фамилия в основном на Украине и в южных регионах России, куда украинские фамилии массово мигрировали вместе с переселенцами. Носители могли быть кем угодно: от казаков до крестьян или мещан. Фамилия не указывает на конкретное сословие, но говорит о том, что предки жили в среде, где были распространены украинские традиции имянаречения.