Фамилия Ольтин — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд она похожа на отчество от имени Ольга, но на деле здесь работает другая словообразовательная модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность, но основа Ольт- не имеет прямого отношения к женскому имени. Вероятнее всего, в основе лежит прозвище Ольта, которое могло возникнуть от диалектного глагола «ольтать» — в некоторых говорах так говорили о человеке, который делает что-то небрежно, кое-как, или же о том, кто шатается без дела. Такое прозвище давали не в укор, а скорее как бытовую характеристику, которая закреплялась за родом.

Есть и другая версия, связанная с географией. Фамилия Ольтин встречается в Прибалтике и на северо-западе России, где ощутимо влияние финно-угорских языков. В этом случае основой могло стать прибалтийско-финское слово, например, «olti» — «жил» или «был», либо топоним, вроде хутора Ольти. Тогда фамилия означала бы «выходец из Ольты» или «живущий у Ольты». Такое происхождение объясняет редкость фамилии: она привязана к узкому локальному ареалу.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется с буквой «т», что отсекает версию о связи с Ольгой (там было бы Ольгин). В дореволюционных метрических книгах можно встретить варианты «Ольтинъ» и «Ольтiнъ», но корень остаётся неизменным. Сословная принадлежность у Ольтиных не закреплена — в равной степени это могли быть и крестьяне, и мещане, и однодворцы, что типично для фамилий, образованных от прозвищ или локальных названий. В целом, Ольтин — пример того, как короткая фамилия хранит в себе либо характеристику предка, либо память о конкретном месте, где он жил.