Фамилия Ольгин с первого взгляда кажется простой, но в ней скрыт любопытный парадокс. На слух она воспринимается как отчество от женского имени Ольга, однако история русского именования подсказывает иное. Фамилий, образованных напрямую от женских имён, на Руси было крайне мало, поэтому версия о происхождении от княгини Ольги, хоть и лежит на поверхности, почти наверняка ошибочна. Гораздо правдоподобнее, что в основе лежит старорусская форма мужского имени Олег — Ольгъ. Именно от неё и появилось притяжательное прилагательное «Ольгин», то есть «сын Ольга».

Имя Олег пришло на Русь вместе с варяжской династией и восходит к древнескандинавскому Helgi, что значит «священный» или «светлый». На русской почве оно быстро обрусело, а форма Ольгъ закрепилась в древних летописях и бытовой речи. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Ольгин буквально означает «чей?» — Ольгов. Такая модель типична для фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на согласный или на -а/-я.

В «Ономастиконе» Степана Веселовского находим подтверждение, что корень не был редким. Там записаны Ольговы — вотчинники XV–XVI веков из Костромы, а также Ольшук Семенов, бортник 1608 года из Нижнего Новгорода. Эти записи показывают, что имя и его производные бытовали в разных слоях общества — и среди землевладельцев, и среди простых ремесленников. Бортник, кстати, собирал мёд диких пчёл, что говорит о промысловом занятии предка.

Интересно, что фамилия Ольгин встречается реже, чем однокоренные Ольгов или Ольгинский. Возможно, причина в том, что после канонизации княгини Ольги имя стало восприниматься как исключительно женское, и мужская форма постепенно вышла из употребления. Те, кто носил фамилию Ольгин, могли и не подозревать, что их предок носил мужское имя, звучавшее почти так же.

Итак, перед нами типичная русская фамилия-отчество, но с неожиданным поворотом: женское звучание скрывает мужскую основу. Потомок человека по имени Ольг (Олег) со временем получил фамилию Ольгин, и это более достоверная версия, чем прямая связь с женским именем.