Фамилия Онишин — типичный пример русской «семейной» фамилии, образованной от личного имени. Если коротко: в её основе лежит уменьшительно-ласкательная форма Ониша, которая восходит к церковному имени Иоаникий. В переводе с греческого это имя означает «непобедимый», и звучит оно, согласитесь, куда более торжественно, чем привычное нам Ониша.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Онишин буквально означает «сын Ониши», «ребёнок Ониши». Такая модель с суффиксом -ин характерна для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я. Это один из древнейших и самых распространённых способов закрепить прозвище или имя за потомками. Рядом с Онишиным в этом же ряду стоят, например, Мишин, Гаврилин или Фомин.

Имя Иоаникий в православной традиции не было редкостью. Среди покровителей — преподобный Иоанникий Девиченский, мученик Иоанникий, святитель Иоанникий, патриарх Сербский, а также преподобномученик Иоанникий Зографский. Однако в быту такое длинное и торжественное имя почти всегда сокращали. Так Иоаникий превращался в Онишу, а иногда и в Анику или Никишу. Эта народная привычка «упрощать» календарные имена и породила основу для фамилии.

Есть и другая версия происхождения, менее вероятная, но вполне допустимая. Ониша могла быть уменьшительной формой от греческих имён Онисим («полезный») и Анисий («исполнение, завершение»). В этом случае фамилия Онишин получила бы иное смысловое наполнение, но словообразовательная логика осталась бы прежней. Ономасты, включая исследователей русского языка, чаще склоняются к версии с Иоаникием, поскольку форма Ониша для него более типична в народной среде.

Итак, перед нами фамилия, которая говорит о том, что её первый носитель был потомком человека по имени Ониша. Это не прозвище по ремеслу и не указание на место жительства, а именно «именная» фамилия, каких в России тысячи. Она могла возникнуть в крестьянской или посадской среде, где такие формы имён были обычным делом. Фамилия Онишин встречается в разных регионах, но чаще всего её корни ведут в центральную Россию и Поволжье. Какого-то единого родового гнезда у неё нет, что тоже говорит о её «народном» происхождении.