Фамилия Опанасик — яркий пример того, как украинская народная речь закрепилась в фамильном имени. В её основе лежит просторечная форма канонического имени Афанасий. В украинском языке имя Афанасий (от греческого «афанатос» — бессмертный) в быту звучало как Опанас, с характерным «о» в начале вместо «а» и заменой «ф» на «п», что типично для восточнославянской народной этимологии. Суффикс «-ик» указывает на уменьшительно-ласкательное или, что чаще в фамилиях, на «младшего» — сына Опанаса. То есть Опанасик буквально означает «маленький Опанас» или «сын Опанаса».

Такая модель образования фамилий — с суффиксом «-ик» — очень распространена на западе Украины, особенно в Волынской, Ровенской, Львовской областях, а также в Беларуси. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», которые указывают на принадлежность (чей?), суффикс «-ик» чаще передаёт родство по прямой линии, почти как отчество. Поэтому предок носителя фамилии Опанасик, скорее всего, был сыном человека по имени Опанас, а не его крепостным или слугой.

Само имя Афанасий — одно из самых популярных в православной традиции, его носили многие святые, особенно Афанасий Великий, борец с арианской ересью. Однако в народной среде церковная книжность уступала место живому произношению, поэтому от греческого «бессмертный» в фамилии осталась только бытовая форма. Интересно, что в польской традиции, которая сильно повлияла на украинскую ономастику, суффикс «-ик» также активен, но фамилия Опанасик — явно восточнославянская, а не польская (в польском было бы скорее Opanasik с тем же значением, но с другим ударением).

Фамилия не относится к дворянским или княжеским — её носителями были преимущественно крестьяне и мещане. В дореволюционных документах она встречается редко, так как многие украинские фамилии на «-ик» долго оставались неофициальными, а в метрики вписывались через русифицированные варианты вроде «Опанасов». После революции и в советское время фамилия закрепилась в своём народном звучании. Сейчас Опанасик — относительно редкая фамилия, её можно встретить в центральной и западной Украине, а также среди потомков украинских эмигрантов в Канаде, США и Аргентине.