Фамилия Определеннов звучит так, будто её носитель — человек, чья судьба была решена за него. И это не метафора: в основе фамилии лежит прозвище Определённый, а оно напрямую связано с глаголом «определять». В словаре Владимира Даля у этого глагола есть значение «решать, постановлять, делать решенье, приговор, постановленье властью». То есть «определённым» могли назвать того, в отношении кого вынесли решение или приговор — например, отданного в рекруты или приговорённого к какому-то наказанию.

Но у глагола был и другой, более мирный смысл. Выражения «определить на службу» или «определить мальчика в училище» означали устройство человека в учебное заведение или на место работы. Соответственно, прозвище Определённый мог получить и тот, кого «определили» — отдали в учение, пристроили к делу, назначили на должность. В этом случае фамилия могла закрепиться за семьёй, где предок был первым, кого устроили «по месту», или за самим человеком, который таким образом выделился из среды.

Интересно, что прозвище в данном случае — не характеристика характера, а отражение события. Это редкий случай, когда фамилия фиксирует не качество человека, а его биографический факт. Суффикс -ов в конце фамилии — стандартный патронимический маркер, указывающий на принадлежность потомку: сын Определённого стал Определённовым. Модель образования простая и типовая для русских фамилий, но вот основа — нечастая.

Версия о приговоре правдоподобнее, если прозвище возникло в среде, где слово «определять» использовали в официальном, приказном смысле — в приказных избах, судах, военных канцеляриях. Версия с учебой и службой ближе к бытовой речи, но обе не противоречат друг другу: в обоих случаях человек получил прозвище из-за внешнего решения, которое изменило его жизнь. Спорить, какая из них верна, бессмысленно — скорее всего, в разных семьях фамилия возникла независимо и по разным поводам.

Фамилия редкая, и это ожидаемо: прозвище Определённый не было ни ласкательным, ни почётным, поэтому не приживалось массово. Встречается она в основном в центральной России, но точной географической привязки нет. Среди известных носителей фамилии нет ни исторических фигур, ни знаменитостей — что, впрочем, не делает её менее интересной для тех, кто носит её сегодня.