Фамилия Орешкниа — редкий случай, когда даже её написание вызывает вопросы. Скорее всего, перед нами не опечатка, а графический вариант фамилии Орешкин, где конечное «а» — это не фамильный суффикс, а окончание, характерное для украинской или белорусской традиции передачи фамилий. В русском языке фамилии на -ин склоняются, но в документах нередко встречается фиксация в форме именительного падежа женского рода — «Орешкина». Если же мы имеем дело с исходным написанием «Орешкниа», то это, вероятно, искажение при переписи или в паспортном столе, где буквы перепутали. В любом случае, основа у фамилии одна.

Корень — «орех». В русских говорах «орешкня» или «орешник» — это заросли орешника, кустарник, дающий лесные орехи. Но фамилию образовали не от растения напрямую, а от прозвища. Орешком в старину называли человека маленького роста, крепкого, с круглой головой или просто того, кто был «крепким орешком» — упрямым, несговорчивым. Прозвище могло быть ироничным: если человек был высоким, его в насмешку звали Орешком.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Орешкнин сын, то есть сын Орешка. Это типичная русская модель образования фамилий от прозвищ и нецерковных имён. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывали от названий профессий (Кузнецов) или от имён на твёрдый согласный (Иванов), -ин характерен для основ на -а, -я. Орешка — как раз такой случай.

Географически фамилия Орешкин (и её варианты) распространена по всей центральной России, но особенно часто встречается в бывших новгородских и псковских землях, где орех был распространённым промыслом. Встречается она и на Украине, где могла трансформироваться в Орешко, Орешенко. Вариант Орешкниа, если он не ошибка, мог возникнуть в южнорусских или украинских документах начала XX века, когда писарь записывал фамилию на слух, не заботясь о единообразии.

Что касается социального статуса, фамилия не указывает на дворянское происхождение. Орешкины — это в основном крестьяне, реже мещане. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно встретить упоминания крестьян с прозвищем Орешек, но до фамилии в современном понимании тогда было далеко. Окончательно фамилия закрепилась за потомками этих крестьян после отмены крепостного права в 1861 году, когда бывшим крепостным массово давали фамилии по прозвищам их предков.