Фамилия Орфаницкий — редкий случай, когда основа фамилии звучит почти как современное слово, но на деле ведёт нас в совсем другую эпоху и сословие. Главная загадка здесь — не в корне, а в суффиксе и социальном контексте.

Разберём модель. Фамилия образована по типу польских или западнорусских дворянских фамилий на -цкий (реже -ский). Этот суффикс указывал на принадлежность к месту или роду: владелец земель, выходец из села, реже — прозвище по имени основателя. В отличие от массовых -ов/-ев, фамилии на -ский в XVII–XIX веках чаще носили шляхта, духовенство и разночинцы, получившие фамилии в семинариях.

Корень «Орфан-» — самое интересное. Прямое значение «сирота» (от греческого orphanos) очевидно, но в русской традиции фамилии от слова «сирота» обычно звучат как Сиротин, Сироткин, Сиротский. Вариант Орфаницкий почти наверняка книжного, искусственного происхождения. Самая правдоподобная версия: фамилия семинарская. В духовных училищах и семинариях будущим священникам нередко давали фамилии, образованные от греческих или латинских слов, — звучные, возвышенные, непохожие на крестьянские. «Орфан» (сирота) могло стать основой для такой фамилии, возможно, как намёк на смиренное происхождение или обстоятельства жизни ученика.

Вторая, менее вероятная версия — топонимическая. В Польше, на Украине и в Белоруссии есть несколько мелких поселений с корнем «Орфан» или «Орфанов» (например, деревни, названные по фамилии владельца). Выходец из такого места мог получить прозвище Орфанец, а его потомки — фамилию Орфаницкие. Однако документальных подтверждений существования такого села в реестрах XIX века нет.

Географически фамилия тяготеет к западу Российской империи: чаще всего она встречается в бывших губерниях Царства Польского, на Волыни и в Подолье. Это косвенно подтверждает либо польское происхождение (шляхетское или мещанское), либо западнорусское, с влиянием польской модели образования фамилий.

Таким образом, носитель фамилии Орфаницкий с высокой долей вероятности ведёт род из среды духовенства или мелкой шляхты, а сама фамилия — не бытовое прозвище, а «учёное» переосмысление слова «сирота» на греческий лад.