Фамилия Орлинский принадлежит к старинному пласту русских фамилий, образованных от мирских имён. В её основе лежит нецерковное имя Орёл, которое на Руси давали ребёнку задолго до крещения. Это имя не было редкостью: называя сына Орлом, родители верили, что природа примет младенца как своего и наделит его качествами этой гордой птицы. Символика здесь глубокая: орёл олицетворял вознесение, вдохновение и даже Воскресение — по легенде, он никогда не стареет, потому что каждые десять лет поднимается к солнцу, падает вниз и трижды окунается в море, обновляя свою жизнь. Так что имя Орёл было не просто прозвищем, а пожеланием долгой, обновляющейся судьбы.

Сама фамилия построена по модели, типичной для польско-украинского и западнорусского дворянства: к основе Орёл добавляется суффикс -ин- и типичный для шляхетских фамилий формант -ский. Такой суффикс указывает на принадлежность к месту или роду, но в данном случае он работает иначе: Орлинский — это не «выходец из Орла», а «сын человека по имени Орёл». Подобные фамилии на -ский часто носили дворяне, и Орлинские здесь не исключение.

Известен род подольских дворян Орлинских. Во вторую часть «Дворянской книги Подольской губернии» в 1850 году внесли Франца Орлинского с детьми — Владиславом, Болеславом, Францем и Валерией. Эта запись ценна не только как факт генеалогии, но и как свидетельство того, что фамилия к тому времени уже устоялась и передавалась по мужской линии как наследственная. Имена детей — Владислав, Болеслав — подчёркивают польское культурное влияние в Подолье, что типично для этого региона в XIX веке.

Если сравнивать Орлинского с однокоренными фамилиями, видна разница в социальном оттенке. Простые крестьянские фамилии от того же имени — Орлов, Орловский — встречаются чаще и не несут сословного оттенка. А вот Орлинский с его суффиксом -ский и дворянской фиксацией в губернской книге выглядит как фамилия, закрепившаяся в шляхетской среде. Впрочем, это не значит, что все носители фамилии — потомки дворян: часть Орлинских могла получить фамилию по месту жительства, если село или усадьба назывались Орлино или Орлинка, но для данного рода основой послужило именно мирское имя.

Итог простой: фамилия Орлинский — это память о предке, которого нарекли Орлом. Потомок человека с таким именем со временем получил фамилию, и сегодня она звучит как напоминание о том, что когда-то имя было не просто ярлыком, а оберегом и пожеланием силы.