Фамилия Оробинский звучит на польский или украинский манер, но корень у нее чисто славянский, и толкований у него два. Самое прямое объяснение — от прозвища Оробей, которое образовано от глагола «робеть». Оробеем в старину называли человека трусливого, боязливого, нерешительного — того, кто робеет перед трудностями или людьми. Прозвище было не столько обидным, сколько метким: на Руси ценили смелость, а застенчивого или осторожного человека быстро замечали и награждали таким словом. Потомок Оробея со временем и получил фамилию Оробинский, причем суффикс -ский указывает на географическую или родовую принадлежность, что типично для фамилий шляхетского или западнорусского образца.

Вторая версия ведет к украинскому слову «оробина» — так называют рябину. В этом случае прозвище Оробина мог получить человек, живший рядом с рябиновой рощей, или тот, кто любил это дерево. Но есть и более глубокий смысл: у славян рябина считалась оберегом. При болезнях человек трижды пролезал сквозь рябину, расколотую надвое и связанную по краям, — считалось, что так он избавляется от хвори. Если прозвище связано с этим обычаем, то Оробинский мог происходить от человека, которого лечили рябиной или который сам знался с травами.

Какая версия правдоподобнее? Первая — от «робеть» — проще и логичнее: глагол широко бытовал в русских говорах, а прозвища по чертам характера давали чаще, чем по деревьям. Но вторая версия объясняет редкий суффикс -инский, который в русских фамилиях встречается реже, чем в украинских или польских. Возможно, фамилия сформировалась на западнорусских землях, где украинское влияние смешивалось с русским, и тогда обе основы могли работать одновременно: и прозвище по характеру, и прозвище по дереву.

Позже прозвище, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так что Оробинские — это, скорее всего, потомки либо робкого человека, либо того, кто жил у рябины, а возможно, и того и другого сразу.