Фамилия Оршевский — классический пример «географической» фамилии, образованной по польско-белорусской модели. Её основа — название населённого пункта Орша (сейчас город в Витебской области Беларуси). Суффикс -евск- указывает на то, что предок носителя фамилии происходил из Орши или её окрестностей, а окончание -ий — типичное для шляхетских и дворянских фамилий Речи Посполитой. Таким образом, Оршевский — это «тот, кто из Орши».

Интересно, что в отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто давали по имени или роду занятий, фамилии на -ский в Польше, Литве и Западной Руси чаще всего закреплялись за землевладельцами. Изначально они указывали на владение поместьем с таким названием. Поэтому предки Оршевских с высокой вероятностью были шляхтой (мелкопоместными дворянами) или, реже, выходцами из города Орша, которые при переезде в другую местность получали прозвание по месту прежнего жительства.

Слово «Орша» имеет несколько версий происхождения, и это добавляет фамилии глубины. Самая распространённая связывает название города с рекой Оршицей, а ту — с балтским корнем «arus-» (источник, ручей). Есть и более прозаичная версия: от славянского «оръшь» — конопляное семя, то есть «конопляное место». В любом случае, корень фамилии — не личное имя, а топоним.

Встречаются и варианты написания: Оршевский — это русская адаптация. В польском оригинале фамилия выглядела бы как Orszewski (с буквой sz, читающейся как «ш»). Поскольку фамилия «географическая», она не уникальна — в тех же краях живут Оршанские, Оршовские, Оршины. Но именно форма на -евский прочно связывает носителя с конкретным городом на Днепре, а не просто с рекой или растением.