Фамилия Оржанова — женская форма фамилии Оржанов, которая встречается реже, чем можно было бы предположить по её прозрачной основе. Корень здесь — «оржан-», который напрямую отсылает к слову «оржаной», то есть ржаной, сделанный из ржи. В русских говорах, особенно южных и западных, «оржаной» — это фонетический вариант слова «ржаной», где начальное «о-» появилось из-за безударного произношения (аканья) или было закреплено на письме как диалектная черта.

Словообразовательная модель проста: от прилагательного «оржаной» образовали прозвище Оржан — так могли назвать человека, который пёк ржаной хлеб, торговал рожью или имел характерный цвет волос, напоминающий цвет ржаного колоса. Суффикс «-ов» (в мужском варианте) указывает на принадлежность: «Оржанов» буквально значит «сын Оржана». Это типичная патронимическая фамилия, закрепившаяся в русской среде в XVI–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные фамилии.

Интересная деталь: фамилия Оржанов могла возникнуть и в среде старообрядцев, которые часто сохраняли архаичные и диалектные формы слов. В некоторых регионах, например, в бывших губерниях Черноземья или Поволжья, «оржаной» оставался в ходу дольше, чем в литературном языке. Поэтому географически фамилия Оржанова может тяготеть к Курской, Воронежской или Саратовской областям, хотя точных статистических данных по её распространению нет.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ржанов, Ржаницын, Оржанников — показывает, что все они вышли из одного бытового круга, связанного с хлебом и земледелием. Но фамилия Оржанова стоит особняком: она не указывает на конкретное ремесло (как Оржанников — тот, кто делает ржаную муку), а скорее на прозвище по внешнему признаку или занятию. Это делает её более личной, «прозвищной» по происхождению.

Если искать редкий угол, то стоит обратить внимание на возможность тюркского влияния: в тюркских языках есть слово «оржан» (аржан) — «можжевельник», но для русской фамилии эта версия маловероятна, так как суффикс «-ов» типично славянский, а не заимствованный. Правдоподобнее всего держаться «ржаной» версии — она подтверждается и фонетикой, и историей русского быта.