Фамилия Ошкуков — это классический пример русской фамилии, образованной от личного прозвища. Её основа, прозвище Ошкук, напрямую связана с диалектным глаголом «ошкулить», который означал «сильно ударить, огреть». Скорее всего, такое прозвище закреплялось за человеком своенравным, привыкшим доказывать правоту кулаками, или за тем, кто однажды кого-то крепко «огрел» — и это событие стало его визитной карточкой.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но любопытная своей северной экзотикой. Она возводит прозвище к нарицательному «ошка» — так на коми-зырянском языке называют медведя. Если следовать этой гипотезе, Ошкуком могли прозвать физически сильного, крепкого мужчину, сравнимого с хозяином тайги. В пользу этой версии говорит то, что фамилия Ошкуков действительно встречается в регионах Русского Севера и Приуралья, где контакты с коми-населением были обычным делом. Однако лингвистически версия с глаголом выглядит убедительнее: она проще и не требует допущений о заимствовании.

Словообразовательная модель фамилии прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность потомку человека по прозвищу Ошкук, то есть «сын Ошкука» или «из рода Ошкука». Это типичная патронимическая модель, которая доминировала в русском именослове в XVI–XVII веках, когда фамилии окончательно закреплялись за крестьянскими и посадскими родами.

Интересно, что фамилия сохранила в себе редкий диалектный корень, который в литературном языке почти не встречается. Сегодня носители фамилии, сами того не подозревая, хранят в ней память о живом народном слове, которое когда-то звучало в северных говорах. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных регионах по-своему. Но можно уверенно сказать, что фамилия Ошкуков — это не просто наследственное именование, а замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас отголосок прозвища, которому не меньше трёхсот лет.