Фамилия Осиноватиков звучит необычно даже на фоне других «древесных» фамилий вроде Осипов или Осин. В её основе действительно лежит слово «осина», но путь от дерева до фамилии длиннее и интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Скорее всего, родоначальник носил нецерковное имя Осина. На Руси имена, образованные от названий деревьев, встречались нередко, особенно в Новгородских землях. Осина — дерево приметное: его боялись нечистая сила, из него делали обереги, но при этом оно считалось проклятым из-за предания об Иудином дереве. Такое противоречивое имя могли дать человеку с непростым характером или же, наоборот, как защитное, чтобы отвести беду. В словаре С. Б. Веселовского записан Осинин Семен Борисович Галицкий, вторая половина XV века, который считается основателем рода Осининых. Это подтверждает: имя Осина бытовало в старину и давало жизнь целым семейным кланам.

Но почему же тогда не Осинин или Осинов, а именно Осиноватиков? Здесь ключевую роль играет редкий суффикс -оватик-, который меняет смысл. В русских говорах слово «осиноватик» означало не просто осину, а молодую осиновую поросль или, в переносном смысле, человека, чем-то похожего на осину — например, высокого и худого, «дрожащего как осиновый лист». Таким образом, фамилия могла образоваться не напрямую от имени, а от прозвища Осиноватик, которое дали за внешность или манеру поведения.

Получается, что модель образования здесь двойная: сначала от названия дерева возникло имя или прозвище Осина, затем к нему добавили суффикс -оватик- (указывающий на подобие или принадлежность), и уже от этой формы сделали отчество с конечным -ов. Потомок человека, которого звали Осина или дразнили Осиноватиком, со временем получил фамилию Осиноватиков. Такой словообразовательный путь встречается редко, что и делает фамилию по-своему уникальной — она сохранила в себе не один, а два пласта народной речи.