Фамилия Осоткин образована от мирского имени Осотка, которое, в свою очередь, восходит к названию крупного сорного травянистого растения — осота. Это типичная для русской ономастики модель: от прозвища или нецерковного имени через притяжательный суффикс -ин к фамилии. Суффикс -ин здесь указывает на принадлежность: «чей сын?» — Осоткин, то есть сын Осотки.

Мирские имена, даваемые в дополнение к крестильным, были широко распространены на Руси вплоть до XVII–XVIII веков. Имена по названиям растений — не редкость (вспомним Травку, Былинку, Репейку), но Осотка среди них выделяется: осот — растение живучее, колючее и настойчивое, которое трудно вывести с поля. Родители, называя ребёнка Осоткой, вкладывали в это имя пожелание, чтобы природа воспринимала младенца как своего, а сам он перенял от растения его жизненную силу и стойкость. В народном сознании сорная трава, несмотря на «негативный» статус, ассоциировалась с крепостью и выносливостью.

Прозвище Осотка могло закрепиться и за взрослым человеком — например, за крестьянином, чей надел был особенно засорён осотом, или за тем, кто славился неуступчивым, «колючим» характером. В этом случае фамилия отражает не пожелание, а наблюдательность окружающих. Обе версии правдоподобны, но первая — с мирским именем — исторически более типична для фамилий, возникших в крестьянской среде.

Сам осот — растение из семейства сложноцветных, известное своей цепкостью и неприхотливостью. Он растёт на пустырях, вдоль дорог и на полях, его корни уходят глубоко, а стебель выделяет млечный сок. В народной медицине осот использовали как ранозаживляющее средство, а в голодные годы молодые листья шли в пищу. Так что имя Осотка несло и практический, и обережный смысл: человек, названный в честь растения, получал его выносливость и способность выживать в любых условиях.

Фамилия Осоткин встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, где осот — обычный сорняк полей и огородов. Встречаются и однокоренные фамилии: Осотов, Осоткин, Осотский. Они восходят к той же основе, но различаются суффиксами: -ов и -ин указывают на «сына Осота» или «сына Осотки», а -ский мог появиться позже, под влиянием дворянских фамилий или при переезде носителя в другую местность.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Осоткин в открытых источниках нет, и это не редкость: фамилия сохранилась в основном в сельской среде, где документальная история семей прослеживается по метрическим книгам и ревизским сказкам. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в архивных записях по Тульской, Рязанской, Воронежской или Тамбовской губерниям — именно там осот был привычной частью пейзажа, а имя Осотка — понятным без пояснений.