Фамилия Остин — одна из тех, что кажутся «иностранными» на слух, но при этом прочно обосновались в России. Вопреки первому впечатлению, её корни не английские, а исконно русские, и образована она по той же модели, что и сотни других наших фамилий.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия произошла от прозвища или нецерковного имени Остя. Это краткая форма от канонического имени Евстафий (в просторечии Остафий, Остап) или от Иустин (Юстин, Устин). В русских говорах имя Евстафий часто редуцировалось до Остя, а Иустин — до Устя или Остя. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Остин, то есть сын, потомок Ости. Аналогично образованы фамилии Остапов, Осташев, Устинов, но Остин — более редкий вариант, сохранивший именно краткую форму.

География бытования фамилии в России — северные и центральные области, где была распространена форма Остя. Встречается она и у старообрядцев, которые часто использовали уменьшительные варианты церковных имён в качестве фамилий, избегая «мирских» прозвищ. В отличие от английской фамилии Austen (от латинского Augustinus — «почтенный»), русский Остин не имеет никакого отношения к писателю Джейн Остин или городу Остин в Техасе. Это чисто русская фамилия, возникшая независимо и задолго до того, как английские фамилии стали проникать в Россию.

Интересная деталь: в дореволюционных документах фамилию могли записывать как Остинъ, а в некоторых говорах произносить с ударением на первый слог — Остин, что ещё раз подчёркивает её русское происхождение (в английском ударение всегда на первый слог, но там иная этимология). Если ваш предок носил фамилию Остин, он, скорее всего, был крестьянином или мещанином из северных или центральных губерний, а его пращур носил имя Остя — уменьшительное от Остафий или Устин.