Фамилия Остренинов — редкий пример отчества второго порядка, которое сумело закрепиться и дойти до наших дней. Если разложить эту цепочку, то Остренинов — это сын Остренина и внук человека по прозвищу Остреня. То есть фамилия сохранила память о предке на три поколения глубже, чем обычные «-ов» и «-ин», что само по себе делает её любопытным объектом для разбора.

В основе прозвища лежит древнерусское слово «острый». В старину оно редко означало просто физическую остроту, чаще — живость ума, бойкость характера или язвительность языка. Остреней могли прозвать человека с быстрой речью, того, кто умел метко поддеть собеседника, или просто расторопного и сметливого малого. В говорах слово «остряк» и его производные бытовали именно в таком значении — не злой, но колкий на слово.

Степан Борисович Веселовский в своих ономастических трудах приводит параллельные примеры, которые подтверждают: прозвища с корнем «остр-» были в ходу у разных сословий. Он упоминает Остреикова Федора Юрьевича (1622 год, Тула), Остреневых Третьяка и Ивана Ивановичей (середина XVI века, Боровск), а также Остренева Юрия — городового приказчика (1612 год, Тула). Последняя запись особенно показательна: городовой приказчик — должность выборная и ответственная, связанная с управлением и строительством укреплений. Вряд ли на такое место назначили бы человека без хватки и сообразительности, что косвенно подтверждает смысл прозвища.

Интересна и география. Все ранние упоминания привязаны к южным русским землям — Тула, Боровск. Это территория бывшей Засечной черты, где служба была делом жизни, а расторопность ценилась на вес золота. Не исключено, что прозвище Остреня в этих краях могло относиться и к воину, быстрому в бою, хотя основное значение всё же тяготеет к словесной меткости.

Сам суффикс «-инов» в фамилии — маркер именно отчества второго порядка. Сначала от прозвища Остреня образовалось отчество Остренин (сын Острени), а уже от него — фамилия Остренинов. Такая модель встречается нечасто: большинство русских фамилий остановилось на первой ступени. Поэтому Остренинов — это не просто «потомок Острени», а редкий случай, когда язык зафиксировал целую родословную линию в одном слове.