Фамилия Острожнов образована от прозвища Острожный, которое восходит к слову «острог» - «частокол, или палисадник из свай, вверху заостренных». Следовательно, прозвище Острожный мог получить житель острога или заключенный. А в некоторых говорах так называли осторожного, опасливого человека. В этом случае основатель рода Острожновых был рыбаком. Так и прозвище Острожный закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Острожнов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Острожный, со временем получил фамилию Острожнов.