Скорее всего, прозвище Овсянник ведет свое начало от нарицательного «овес» - «яровой злак, зерна которого обычно идут на крупу, а также на корм лошадям». Вероятно, оно относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть крестьянином, который выращивал овес, либо же торговцем злаковыми. Поэтому прозвище Овсянник могли дать тому, кто пек такой хлеб на продажу. Так и прозвище Овсянник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Овсянниковы. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Овсянник, со временем получил фамилию Овсянников.