Фамилия Паченов — одна из тех, где корень на первый взгляд неочевиден, но словообразовательная модель подсказывает верный путь. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: так называли по отцу или по главе семьи. Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Пачен, Пачена или Паченый.

Самый вероятный источник — прозвище Паченый. В южнорусских и украинских говорах «паченый» означало «замаранный, испачканный», а глагол «пачкать» широко известен. Прозвище могли дать человеку неопрятному, работающему с грязью (печник, гончар, земледелец) или просто тому, кто постоянно ходил в саже и золе. В этом случае фамилия Паченов — «сын Паченого», то есть потомок носителя такого прозвища.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с тюркским именем Пача (встречается у татар и башкир, иногда как уменьшительное от «падишах» или «господин»). В русских фамилиях тюркские корни не редкость, особенно в Поволжье и на юге. Тогда Паченов означало бы «потомок Пачи» с добавлением русского суффикса.

Географически фамилия редкая. Данные переписей и телефонных справочников показывают, что Паченовы концентрируются в Волгоградской и Ростовской областях, а также в Краснодарском крае. Это как раз регионы, где смешивались русское население с украинским и тюркским, и где слово «пачкать» в быту было обычным.

Окончание -ов, а не -ин, говорит о том, что основа заканчивалась на согласный или на твёрдый звук. Если бы фамилия пошла от женского имени Пачена, суффикс был бы -ин (Паченин). Поэтому версия с мужским прозвищем Паченый или с именем Пача (Пачен) убедительнее.

Таким образом, Паченов — фамилия-прозвище, скорее всего, от слова «пачкать» с указанием на род занятий или особенность внешности предка. Тюркский след возможен, но менее вероятен из-за отсутствия широкого распространения такого имени в русской среде.