Фамилия Пакалов, вероятно, образована от прозвища Пакало, которое восходит к украинскому глаголу «пакати», что значит «жечь трубку». Очевидно, это прозвище указывает на особенности поведения предка: скорее всего, он был пристрастен к курению трубки. По другой версии, фамилия Пакалов представляет собой фонетический вариант фамилии Покалов. В этом случае фамилия образована от прозвища Покал, которое, вероятно, связано с глаголом «покалить». Следовательно, Покалом могли прозвать человека, причастному к кузнечному делу и калению железа. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пакало или Покал, со временем получил фамилию Пакалов.