Фамилия Пакушина — женская форма фамилии Пакушин, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В отличие от массы фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён, здесь мы имеем дело с прозвищем, корни которого уходят в диалектную лексику или старые русские промыслы.

Самая прямая версия связывает фамилию с глаголом «пакушать» — в некоторых южнорусских и украинских говорах это означало «покушать», «попробовать еду». Тогда прозвище Пакýша могли дать человеку с хорошим аппетитом, любителю поесть, либо, наоборот, привередливому едоку. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын или потомок Пакуши.

Есть и более редкая, но правдоподобная версия — от слова «пакуша» как названия небольшого мешка или кулька для сыпучих продуктов. В этом случае прозвище могло закрепиться за торговцем, который отпускал товар мелкими порциями, или за человеком, который носил с собой мешочек для сбора подаяния. Такое прозвище было бы функциональным и понятным в крестьянской среде.

Фамилия встречается преимущественно в центральных и южных областях России, а также в Поволжье. Встречаются варианты написания с одной «к» (Пакушина против Паккушина — второй встречается реже и, вероятно, является более поздним искажением). Социальный состав носителей неоднороден: в дореволюционных записях Пакушины фигурируют и как крестьяне, и как мещане, что говорит о широком бытовании прозвища в разных слоях.

Словообразовательная модель здесь проста: основа «Пакуш-» плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин. Фамилия не имеет аристократического или иноязычного налёта — она чисто бытовая, прозвищная, и её значение лежит на поверхности, если знать местную лексику. По сравнению с однокоренными фамилиями вроде Пакушев или Пакушин, форма на -ина — стандартная женская, не меняющая смысла.