Фамилия Паланчюк — яркий пример украинской модели фамилий на -чук, распространённой в западных и центральных областях Украины. Суффикс -чук (также -ук, -юк) указывает на происхождение по отцу или принадлежность к роду: буквально «сын Паланка» или «маленький Паланко». Такие фамилии массово формировались в XV–XVIII веках, вытесняя более древние формы именований, и до сих пор остаются одними из самых частых в украинской ономастике.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Паланко. Само имя Паланко, скорее всего, происходит от греческого имени Паладий (Палладий) через народные варианты Палад, Палан. В украинских говорах имя могло сократиться и обрасти суффиксом -ко, типичным для ласкательных и уменьшительных форм (как Иванко, Петрусько). Вторая версия, менее вероятная, связывает основу с тюркским словом «палан» — «слон» или «бивень», но для украинской среды это экзотично, и ономасты обычно отдают предпочтение славянской адаптации греческого имени.

Географически фамилия Паланчюк почти наверняка привязана к Галичине, Волыни или Закарпатью — регионам, где суффикс -чук особенно активен. В России и Беларуси эта фамилия встречается редко и, как правило, как следствие миграции украинцев в XIX–XX веках. Интересно, что написание «Паланчюк» с буквой «ю» после «ч» — это украинская орфографическая норма (в русском было бы «Паланчук»), что подчёркивает национальное происхождение носителя.

Род занятий предка по фамилии не восстанавливается: Паланко — личное имя, а не прозвище по профессии или внешности. Поэтому можно говорить, что носители фамилии — потомки человека по имени Паланко, который жил, скорее всего, в сельской местности Западной Украины. Сословно это были крестьяне или казаки: фамилии на -чук редко встречались у шляхты, которая предпочитала окончания -ский/-цкий.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Паланчюк стоит в одном ряду с Паланюк, Паланчук, Паланкевич. Все они образованы от той же основы, но разными суффиксами: -юк, -чук, -евич. Разница только в регионе и времени возникновения: -евич обычно старше и мог указывать на более высокий социальный статус предка, тогда как -чук — массовая поздняя форма.