Фамилия Палханов восходит к чувашскому слову «палхан», которое в переводе на русский язык означает «мутиться (о жидкости), двигаться в суматохе, волноваться». Скорее всего, предок обладателя этой фамилии был беспокойным, хлопотливым человеком, за что и получил прозвище Палхан. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Палхан, со временем получил фамилию Палханов. Фамилия Палханов образована от прозвища Палхан. Оно, предположительно, берет начало от ивритского нарицательного «палхан» со значением «культ, богослужение». В этом случае можно предположить, что прозвище Палхан принадлежало служителю синагоги или глубоковерующему человеку. Возможно также, что прозвище Палхан восходит к чувашской основе «палхан», которая в переводе на русский язык означает «мутиться (о жидкости), двигаться в суматохе, волноваться». Вероятно, именование Палхан отражает особенности характера его обладателя. Так могли назвать беспокойного, хлопотливого человека.