Фамилия Палюткин — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается неочевидная история. В её основе лежит не имя и не профессия, а скорее всего, прозвище, связанное с диалектным словом.

Корень «палют-» отсылает к глаголу «палить» — жечь, обжигать, а также стрелять. В русских говорах «палютка» могло означать огонь, пожар или что-то обожжённое. Однако есть и другая, более конкретная версия: прозвище Палютка могли дать человеку, который имел дело с огнём — например, кузнецу, смолокуру, печнику или тому, кто выжигал уголь. В северных и сибирских говорах «палить» означало ещё и «выкуривать вино», так что прозвище могло закрепиться за винокурами.

Суффикс -кин указывает на принадлежность: Палюткин — буквально «сын Палютки». Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ на -ка, которые были широко распространены в крестьянской среде. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных имён, прозвищная форма с -ка и последующим -кин подчёркивает бытовое, неофициальное происхождение.

Важно отметить, что фамилия встречается в основном в центральных и северных регионах России. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища. Возможно, в одной местности Палютками называли людей с обожжённой кожей или рыжими волосами (по ассоциации с огнём), а в другой — тех, кто постоянно работал у горна или печи.

Таким образом, предки носителей фамилии Палюткин были скорее всего не знатными людьми, а мастеровыми или крестьянами, чьё прозвище точно описывало их занятие или внешность. Споров вокруг этимологии почти нет: все версии сходятся к «палить», разница только в том, что именно это слово значило для конкретного человека — огонь, стрельбу или обжиг.