Фамилия Паневский образована по типичной для восточнославянских фамилий модели с суффиксом -ский. Такие фамилии в XVII–XIX веках чаще всего получали выходцы из духовенства, шляхта и мещане западных губерний Российской империи. Суффикс -ский указывает на принадлежность к местности или роду, поэтому в основе фамилии почти наверняка лежит топоним — название населённого пункта.

Искать исходную точку стоит в названиях с корнем «Пан-» или «Панев-». Это могли быть деревни Панево, Паневка или Паново, которые встречаются на картах Беларуси, Украины и западной России. Сам корень «пан» имеет польское и западнорусское происхождение: в Речи Посполитой «пан» означало господина, помещика, владельца. Соответственно, Паневский — это «тот, кто из Панева» или «потомок пана». Вторая версия менее вероятна: фамилия могла возникнуть от прозвища Пан, которое давали зажиточному или важному крестьянину, а Паневский — уже производная форма на -евский.

География фамилии подтверждает западнорусские корни. Паневские встречаются в Брестской и Гродненской областях Беларуси, а также в Смоленской и Псковской областях России. В польских источниках фамилия Paniewski фиксируется с XVI века, что указывает на возможное шляхетское происхождение части носителей. Однако в XIX веке многие Паневские были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по месту жительства при переписях.

Интересная деталь: в некоторых говорах «пан» могло быть не социальным титулом, а диалектным названием хозяина дома или даже священника (в юго-западных регионах). Это добавляет ещё один слой значений, но основной путь фамилии — топонимический. Сравните с однокоренными Пановский, Панаевский — все они образованы от одного корня, но разными суффиксами, что показывает гибкость русской фамильной системы.