Фамилия Паневская — вариант женского рода от Паневский, который в свою очередь образован по типичной для восточнославянских фамилий модели с суффиксом -ск-. Этот суффикс указывает на связь с географическим названием: такую фамилию получал человек, владевший землей или живший в местечке, которое называлось Панево, Паневка, Паново или похоже. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые чаще давали крестьянам, фамилии на -ский в XVIII–XIX веках были распространены среди польской шляхты, украинской старшины и русского дворянства, хотя со временем стали встречаться и у других сословий, особенно в западных губерниях Российской империи.

Основа фамилии — слово «пан». В польском, украинском, белорусском и литовском языках «пан» означало господина, землевладельца, шляхтича. Таким образом, Паневский — это «тот, кто с пановой земли» или «происходящий от пана». Вероятнее всего, предок носителя фамилии либо владел участком, носившим такое название (например, урочище Паново), либо его прозвали по имени или прозвищу Пан. В ономастике есть и другая версия: в некоторых говорах «пан» могло быть прозвищем зажиточного, важного человека, а фамилия закреплялась за его потомками.

Географически фамилия Паневская чаще всего встречается на территории современной Беларуси, в западных областях Украины (Волынь, Подолье) и в Польше. В русских губерниях она редка, и если попадается, то почти всегда у выходцев из этих регионов. Форма на -ская вместо -ский указывает на женский род, но в бытовом употреблении так могли записать и мужчину при ошибке переписчика — в XIX веке нередко путали окончания при ручной записи в метриках.

Интересная деталь: фамилия Паневский может быть однокоренной с более известной фамилией Панов, но с разной социальной окраской. Панов — типично русская фамилия от прозвища Пан (в значении «барин» или даже ироничного «важный человек»), а Паневский — скорее западнорусский или польский вариант, привязанный к конкретному месту. В польских источниках фамилия Paniewski встречается с XVI века, что подтверждает её шляхетское происхождение.