Фамилия Панфили — редкий случай, когда мы имеем дело не с русским суффиксом, а с итальянским окончанием. В русском языке фамилии на -и, -ич, -ов, -ин образуются от отчества или прозвища. Здесь же основа Панфил- намекает на греческое имя Панфил (Πάμφιλος), что означает «всеми любимый» или «друг всем». Но окончание -и — это типичная модель итальянских фамилий, где множественное число указывает на принадлежность к роду: Панфили — «из семьи Панфило». То есть, скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а принесённая в Россию выходцами из Италии, возможно, архитекторами, художниками или ремесленниками, которых приглашали в XVIII–XIX веках.

В русской среде фамилия могла трансформироваться при записи. Если предок носил фамилию Панфилов (от канонического имени Панфил, которое давали при крещении), то при переезде или через польское посредничество окончание -ов могли отбросить, получив Панфил, а затем, по аналогии с другими иноязычными фамилиями, добавить -и. Второй вариант: фамилия образована от украинского или белорусского прозвища Панфила, где -и — это окончание родительного падежа, указывающее на сына («Панфилин сын»), но такая модель встречается реже.

Географически фамилия Панфили почти не встречается в центральных областях России. Её можно найти в южных регионах, в Причерноморье, а также в среде потомков греческих и итальянских переселенцев. Интересно, что в итальянском языке фамилия Panfili сохранилась до сих пор, особенно в области Марке и Лацио. Поэтому, если вы носите эту фамилию, стоит проверить семейные предания: возможно, предки приехали из Италии в Российскую империю по приглашению ко двору или занимались виноделием и садоводством в Крыму.

В любом случае, основа фамилии прозрачна: она восходит к имени Панфил, которое в православных святцах связано с мучеником Панфилом Кесарийским. Так что этимологически фамилия несёт значение «всеобщий любимец», хотя в быту её могли дать человеку с мягким, уживчивым характером.