Фамилия Пантеева происходит от мужского имени Пантелей, а точнее — от его просторечной, обиходной формы Пантей. Полное церковное имя Пантелеймон в переводе с греческого означает «всемилостивый», но в повседневной речи на Руси оно часто сокращалось. Именно такая сокращённая форма и легла в основу фамилии, что сразу указывает на среду её возникновения: так могли звать человека в крестьянской или посадской среде, где длинные имена редко использовали целиком.

Сам способ образования типичен для русских фамилий: к основе Пантей добавили притяжательный суффикс -ев, который отвечал на вопрос «чей?». Таким образом, Пантеев — это сын, внук или потомок Пантея. Женская форма Пантеева — не отдельная фамилия, а та же родовая, только в грамматическом женском роде, как это закрепилось в русской традиции.

Скорее всего, основатель рода был человеком из простого сословия. Фамилии на -ев от уменьшительных народных форм имён почти не встречались у дворянства, которое чаще использовало полные варианты или географические прозвища. А вот у крестьян и ремесленников такие фамилии фиксировали повсеместно, особенно с XVI–XVII веков, когда фамилии начали закрепляться за тягловыми семьями.

Интересно, что имя Пантелеймон почиталось на Руси издавна, но в народной среде его воспринимали не столько через церковный канон, сколько через бытовое звучание. Отсюда и множество однокоренных фамилий: Пантелеев, Пантюхин, Пантюшин, Пантелеевский. Фамилия Пантеева стоит в этом ряду особняком — она образована от самой короткой формы, что делает её несколько более редкой и локальной.

Если сравнивать с другими фамилиями от этого имени, то Пантеев звучит архаичнее, чем Пантелеев. Последняя явно отсылает к полному имени, а Пантеева — к живому прозвищу, которое могло закрепиться за человеком ещё при жизни. В документах XVII–XVIII веков такие формы встречаются в переписных книгах центральных уездов России, но точной географической привязки к одному региону нет — фамилия рассеяна по всей территории, где жили русские.

Таким образом, носительница фамилии Пантеева может быть уверена: её предки носили имя Пантей, и в этом имени слышится не книжная торжественность «всемилостивого», а живая речь простых людей, которые сокращали длинное имя до короткого и удобного в быту.