Фамилия Папанов является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Папанов образована от прозвища Папан. Оно ведет свое начало от нарицательного «папа» - «отец». Вероятно, Папаном окрестили мальчика, который воспитывался одним отцом или главу большого семейства, единственного кормильца. Кроме того, папой называют римско-католического первосвященника. Согласно этому, можно предположить, что Папаном именовали того, кто играл значительную роль в жизни общества, уважаемого, авторитетного человека. Так, из письменных источников известен Федор Семенович Папа Вислоухов-Сабуров (первая половина XVI в.) и белоозерский посадский человек Яков Папин (1623 г.). Так и прозвище Папан закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Папанов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Папан, со временем получил фамилию Папанов. Безусловно, фамилия Папанов представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Папанов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.