Фамилия Папенин является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Папенин образована от прозвища Папеня. Вероятно, оно ведет свое начало от нарицательного «папа» - «отец». Папеней могли окрестить мальчика, который воспитывался одним отцом или главу большого семейства, единственного кормильца. Менее вероятно, что прозвище восходит к болгарскому слову «папин», которое в переводе на русский язык имеет значение «тюрьма». В этом случае подобное прозвище мог получить человек, который был тюремщиком. Однако не исключено, что так могли называть и не чистого на руку человека. Иногда слово «папин» употреблялось в значении «недалекий человек». Поэтому прозвище могло говорить и о характере предка. Так и прозвище Папеня закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Папенин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Папеня, со временем получил фамилию Папенин. Безусловно, фамилия Папенин представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Папенин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.