Фамилия Папиров образована от прозвища Папир. Оно ведет свое начало от украинского нарицательного «папір» - «бумага для письма». Вероятно, прозвище Папир относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог заниматься производством или продажей бумаги. Не исключено, что Папиром прозвали грамотного, образованного человека. Так и прозвище Папир закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Папиров. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Папир, со временем получил фамилию Папиров.