Фамилия Папугин звучит почти как «попугай», и это не случайное совпадение. В её основе лежит прозвище Папуга — так в русских говорах, особенно на юге и западе, называли попугая. Слово пришло через польское papuga или немецкое Papagei, а в народной речи закрепилось именно в форме «папуга». Человек мог получить такое прозвище за яркую, крикливую одежду, за манеру повторять чужие слова или просто за говорливость — как птица.

Модель образования типичная для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Папугин буквально значит «сын Папуги» или «из семьи Папуги». Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская: прозвища, связанные с птицами, в простонародье давали часто, а вот документированных дворянских родов с такой фамилией нет.

Интересно, что в некоторых диалектах «папуга» могло означать не только птицу, но и нечто пестрое, рябое — например, так называли человека с веснушками или оспинами на лице. Поэтому у фамилии может быть и вторая, менее очевидная версия происхождения: от прозвища по внешнему признаку, а не по поведению.

Географически фамилия Папугин встречается в основном в центральной России и Поволжье, реже — на Украине и в Белоруссии. В дореволюционных переписях её носители фиксировались как крестьяне и мещане, без заметного сословного веса. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» она не выделена отдельно, но упоминается в ряду образований от названий птиц — как Папуга, Папугин, что подтверждает её прозвищное происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Папуга, Папугин, Папугинский — показывает, что Папугин самая прямая и распространённая форма. Вариант с суффиксом -ский встречается реже и мог возникнуть позже, у духовенства или переселенцев. Так что если вы Папугин, то ваш предок, скорее всего, был человеком заметным — либо из-за пёстрой одежды, либо из-за привычки повторять чужие слова.