Фамилия Парахонькины — редкий пример метронимической фамилии, то есть такой, которую образовали не от имени или прозвища отца, а от имени матери. В основе лежит имя Парахонька, ласкательная форма крестильного женского имени Евпраксия. С греческого это имя переводится как «счастье, благоденствие», и в народной среде оно быстро обрастало уменьшительными вариантами, одним из которых и стала Парахонька. Потомок женщины, которую звали Парахонькой, получал прозвание Парахонькин, и уже оно закреплялось за семьей как фамилия.

Покровительницей имени считают Преподобную Евпраксию, дочь константинопольского вельможи Антигона. Ее история, известная по житийной литературе, добавила имени популярности в православной среде, хотя в целом Евпраксия никогда не входила в число самых распространенных имен. Поэтому и фамилии, от него произведенные, встречаются нечасто, что делает Парахонькиных носителями довольно редкого родового имени.

Сама модель образования — от женского имени через суффикс -ин — типична для северных и центральных русских говоров, где метронимические фамилии встречались чаще, чем на юге. Обычно такие фамилии возникали в семьях, где женщина играла ведущую роль: вдовствовала, управляла хозяйством или была уважаемой матерью, чье имя знали лучше, чем имя мужа. Суффикс -к- в основе (Парахонька) указывает на разговорный, домашний характер имени, что тоже говорит о крестьянской или мещанской среде, где фамилия и сложилась.

Иногда Парахоньку ошибочно связывают с мужским именем Парамон или с церковным словом «параклис», но эти версии не выдерживают проверки: фонетически и по словообразованию фамилия четко ложится в ряд от Евпраксии. Сравните с однокоренными фамилиями Парахины, Парашины, Паранины — все они восходят к разным народным формам того же имени. Так что Парахонькины — это не случайное созвучие, а аккуратно сохранившаяся в веках память о конкретной женщине, чье имя когда-то дало начало целому роду.