Фамилия Парахонько звучит на украинский лад, и это не случайность: суффикс -енко, редуцированный до -онько, указывает на украинскую или белорусскую почву. Но корень у неё, как ни странно, греческий. В основе лежит имя Парахонька — народная, обиходная форма крестильного женского имени Евпраксия.

Само имя Евпраксия переводят с греческого как «счастье» или «благоденствие». В православной традиции почитается преподобная Евпраксия, дочь константинопольского вельможи Антигона, которая раздала имение и ушла в монастырь. От этого канонического имени в народной среде возникали десятки уменьшительных вариантов — от Опракси до Параши. Парахонька — один из таких вариантов, где корень переосмыслен на славянский лад.

Модель образования простая: имя Парахонька дало основу, а типичный украинский патронимический суффикс -енко (в диалектном произношении — -онько) превратил его в фамилию. Буквально Парахонько — «сын или потомок Парахоньки». Изначально так могли назвать ребёнка в семье, где мать или бабушку звали Парахонькой, а затем прозвище закрепилось за родом.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное произношение суффикса: литературная норма требовала бы формы Парахенко, но в южных говорах, особенно на Полтавщине и в причерноморских степях, звук [е] после шипящих и мягких согласных переходил в [о]. Поэтому Парахонько — это не ошибка, а живой след диалекта, застывший в родовом имени.

Сословной привязки у фамилии нет: так могли назвать и крестьянина, и казака, и мещанина. В документах XVIII–XIX веков подобные фамилии встречаются повсеместно на Левобережной Украине, а позже, с миграциями, распространились по всей Российской империи и за её пределами.