Фамилия Параков чаще всего ведет начало от тюркского прозвища Парак, и в этом ее основная загадка: у слова нашлось сразу два бытовых значения, и оба вполне могли закрепиться за человеком. Первая версия отсылает к узбекскому «парак» — забор, ограждение. В Бухарской области так называли огороженный кишлак, поэтому прозвище мог получить человек, живший в подобном укрепленном доме или происходивший из такого селения. Вторая гипотеза связывает прозвище с рекой Парак в Ташкентской области Узбекистана — правым притоком Сырдарьи, который сейчас носит название Чирчик. Тогда Параком звали человека, жившего на берегу этой реки.

Словообразовательная модель проста: к основе Парак добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывал на «сына Парака». Так что фамилия отвечает на вопрос «чей?» и закрепилась за потомками человека с таким прозвищем. Модель с суффиксом -ов — самая распространенная в русских фамилиях, но здесь она легла на восточную основу, что типично для регионов, где русское население веками соседствовало с тюркским.

Какая из версий правдоподобнее? Географическая привязка к реке выглядит убедительнее: прозвища по названию реки, на которой стояло селение, встречаются часто и легко переходили на всю семью. А вот «забор» или «ограда» — прозвище более редкое и менее мотивированное: сложно представить, за какие заслуги человека так называли. Хотя если он владел укрепленным двором или был строителем оград, то и такой вариант не исключен. Слабая сторона обеих гипотез в том, что письменных подтверждений, какое именно значение имел в виду первопредок, у нас нет.

В русском ономастическом контексте фамилия Параков стоит в ряду других фамилий от тюркских прозвищ, которые переосмыслялись на русской почве. Ее родственники по словообразовательной модели — Парахин, Парашин, но у тех основа чаще восходит к уменьшительным формам православных имен Парамон или Параскева. Здесь же основа чисто тюркская, что делает фамилию заметной на общем фоне.

Носители фамилии встречаются преимущественно в регионах Поволжья, Урала и Сибири — там, где исторически шел активный контакт русских с тюркскими народами. Точных данных о знаменитых тезках нет, но это не умаляет ценности фамилии: она хранит память о конкретном месте или бытовой детали, которая была важна для предка.