Фамилия Паратовская — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа, скорее всего, не связана с пароходами, хотя современное ухо сразу цепляется за слово «параход» или фамилию купца Паратова из «Бесприданницы». На деле корень здесь топонимический: Паратово, Паратовка или Паратов — названия населённых пунктов, которые встречаются в России, в частности в бывшей Тверской и Смоленской губерниях.

Суффикс -ск- указывает на принадлежность к местности или владельцу. Модель образования «название села + -ский» типична для дворянских фамилий, но в XVIII–XIX веках её активно перенимали и священники, и выходцы из мещан, которые получали фамилии по месту рождения или службы. Так что Паратовская — это «та, что из Паратова» или «принадлежащая к роду Паратовых».

Само название Паратово могло произойти от прозвища Парат. В русских говорах «паратый» — быстрый, проворный, резвый. В северных и сибирских диалектах слово «парат» означало «удалой молодец», «ловкий человек». Есть и другая версия: от имени Парат — краткой формы греческого имени Параскева (в народном произношении Парат), но она менее вероятна, так как фамилия Паратовская звучит скорее как «притяжательная» от места, а не от личного имени.

Ударение в фамилии плавающее: чаще говорят Парато́вская, но в некоторых семьях сохраняется старый акцент на первый слог — Па́ратовская, что может указывать на конкретный говор предков.

Носительницы фамилии Паратовская — это, скорее всего, потомки людей, живших в одноимённом селе или владевших им. Среди них могли быть и дворяне, и крестьяне, вышедшие из этих мест. Фамилия редкая, нечастотная, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Паратовская, ваши корни почти наверняка ведут в одно из нескольких сёл с этим названием, а не в случайную точку на карте.