Фамилия Паратовы — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за характер, закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит мирское имя или прозвище Паратый, которое, скорее всего, происходит от прилагательного «поратый» — «бойкий, сильный, быстрый». Так могли назвать шумного и крепкого младенца, желая ему здоровья и резвости, или взрослого человека, чья сила и выносливость бросались в глаза. Смысл один: предок был человеком энергичным, стремительным, возможно, даже порывистым — и эта черта оказалась настолько заметной, что стала его именем.

Обратите внимание на чередование гласных в корне: «поратый» превратилось в «Паратый». Это не случайная ошибка, а следствие акающих говоров, где безударное «о» произносится как «а». Такое написание закрепилось в документах, и именно в таком виде фамилия и дошла до нас. Кстати, эта особенность — неплохая подсказка для географии: корни рода, вероятно, лежат в регионах с акающим произношением, например, в среднерусских или южнорусских землях.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на типичную модель образования русских родовых имен: он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Паратого» или «потомок Паратого». Так что формально фамилия Паратов — это отчество, которое со временем стало наследственным и перешло к следующим поколениям. Важно и то, что имя Паратый не было каноническим, церковным — оно относится к пласту мирских имен, которые давали ребенку в семье, чтобы отличить его от других и, как считалось, защитить от сглаза. Такие имена нередко отражали пожелание или оценку качеств человека.

Впрочем, есть и другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование. Некоторые исследователи допускают, что Паратый могло быть прозвищем, связанным не с характером, а с ремеслом или родом занятий, однако убедительных доказательств этой гипотезы нет. Более правдоподобным выглядит именно связь с «поратым» — бойким и сильным человеком, тем более что в русских говорах это слово фиксируется именно в таком значении.

Итоговая картина складывается любопытная. Фамилия Паратовы — не просто набор букв, а сжатый портрет далекого предка: крепкого, быстрого, деятельного человека, чье прозвище пережило века. Она сохранила в себе и диалектную особенность произношения, и древнюю традицию мирских имен, и стандартную для русского языка словообразовательную модель. Так что, если вы носите эту фамилию, можете с полным правом считать, что в вашей родословной был человек, которого окружающие запомнили как «поратого» — сильного и скорого на дело.