Фамилия Парфеников — один из тех случаев, когда разбор суффикса сразу проясняет историю семьи. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Парфеников, то есть сын Парфена. Но в основе лежит не имя Парфён (как можно было бы подумать), а форма Парфеня — уменьшительно-ласкательный вариант от канонического крестильного имени Парфений.

Имя Парфений пришло на Русь из греческого παρθένος (партенос), что значит «девственник», «чистый». В святцах оно закрепилось за несколькими раннехристианскими святыми, в том числе за святителем Парфением, епископом Лампсакийским. В народной среде длинное и книжное Парфений быстро сократили: Парфён, Парфеня, а в некоторых говорах — Порфеня или Панфеня. Именно от обиходной формы Парфеня и пошла фамилия Парфеников.

Любопытна география этой фамилии. В отличие от массовых Парфёновых, которые встречаются повсеместно, Парфениковы заметно сконцентрированы на Русском Севере — в Архангельской области, а также в Вологодской и Кировской областях. Это не случайно. Северные говоры дольше сохраняли архаичные формы личных имён, и Парфеня здесь звучало естественно, тогда как в центральных регионах его вытеснил вариант Парфён. Кроме того, в северных писцовых книгах XVI–XVII веков нередко встречаются записи вроде «Парфенко Иванов сын» или «Парфеня Ондреев», что подтверждает живую традицию.

Ещё одна деталь, которую упускают в шаблонных описаниях: фамилия Парфеников, скорее всего, изначально бытовала в форме Парфеняков (с суффиксом -як, характерным для северных прозвищ), но со временем под влиянием стандартного патронимического суффикса -ов превратилась в Парфеников. В некоторых переписях XIX века можно найти обе формы в одном уезде, что говорит о незавершённом процессе унификации.

Социальный состав носителей фамилии был преимущественно крестьянским. В метрических книгах Вельского и Шенкурского уездов Парфениковы значатся как государственные крестьяне, реже — как мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже показательно: имя Парфений в среде высшего сословия не прижилось, там предпочитали греческую форму Парфений без народных сокращений.

Таким образом, фамилия Парфеников — это не просто «сын Парфена», а точный маркер севернорусского происхождения и народной обработки церковного имени. Если ваши предки носили эту фамилию, корни стоит искать в поморских или вологодских деревнях, где ещё в XIX веке мужиков по-свойски звали Парфенями.