Фамилия Парненко звучит характерно для восточнославянского ареала, и её разбор стоит начать с суффикса. Типичный украинский патронимический суффикс -енко указывает на происхождение от отца: Парненко — это буквально «сын Парни». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, фамилии на -енко в большинстве своём формировались стихийно и раньше, особенно в казацкой среде Левобережной Украины, Слобожанщины и Запорожья.

Основа фамилии — Парня. Это имя или прозвище, которое может происходить от нескольких корней. Самый прямой вариант — от древнерусского слова «парень», то есть молодой человек, юноша. В говорах «парня» могло быть ласкательным или просторечным обращением к сыну, и такое прозвище давали энергичному, бойкому подростку. Менее очевидная, но возможная версия — связь с именем Парфений (в просторечии Парня, Парха) или с греческим Пармен (Парменко — тоже известная фамилия). В таком случае Парненко — это сокращённая патронимическая форма от канонического имени, прошедшая через народную переделку.

Географически фамилия Парненко встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также в прилегающих регионах России, куда шла миграция украинского крестьянства в XVIII-XIX веках — Курская, Воронежская, Ростовская области. В дореволюционных переписях эта фамилия не была массовой, а значит, её носители, скорее всего, происходили из одного или нескольких родов, разошедшихся по разным сёлам. Сословно — преимущественно казаки или государственные крестьяне, реже мещане.

Стоит обратить внимание на ударение. В фамилии Парненко оно исторически падает на первый слог (Па́рненко), что типично для украинских фамилий на -енко с двусложной основой. В русской среде ударение могли смещать на последний слог по аналогии с другими фамилиями, но исходная форма — именно с ударением на «Па». Это важно для правильного восстановления корня: если бы основа была от имени Парна или Парня с ударным «а», суффикс -енко присоединился бы без смещения ударения.

Таким образом, Парненко — это не загадочная и не редкая по структуре, но довольно локальная фамилия. Её носитель с высокой вероятностью имеет украинские корни, а его предок в XVII-XVIII веках был либо молодым парнем, получившим прозвище за свой возраст, либо потомком человека по имени Парфений или Пармен, чьё имя в бытовой речи сократили до Парни.