Фамилия Парнокутин — одна из тех, что разбираешь по частям, как старинную головоломку. Первая часть, «Парнокут», звучит как прозвище, а не как имя в крестильном календаре. Скорее всего, перед нами сложное слово, где «парно» — это «парный», а «кут» — старинное русское слово, означающее угол, тупик или часть избы. В южнорусских говорах «кут» — это и вовсе крестьянский двор или закуток для скота. Получается, Парнокутом могли прозвать человека, который жил в избе с двумя отдельными углами-отсеками, или того, чей двор делился на две части. Менее вероятно, но не исключено, что прозвище связано с конской упряжью: «парный кут» — двойная сбруя, а прозвище мог получить конюх или ямщик.

Суффикс «-ин» однозначно указывает на принадлежность: Парнокутин — это сын Парнокута. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на согласный или «-а» (как Парнокут). В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» этот тип разбирается как один из древнейших, особенно распространённый в северных и центральных областях России. Если бы фамилия заканчивалась на «-ов» (Парнокутов), она могла бы указывать на более южное происхождение, но «-ин» чаще встречается в регионах, где сохранялся старый новгородский и владимирский говор.

Интересно, что фамилия Парнокутин — редкая. Её нет в массовых списках дворянских или купеческих родов, а значит, предки носителя, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Прозвище Парнокут могли дать за характерную черту жилья или быта — например, за то, что изба стояла на две половины, или за привычку держать скот в двух закутках. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта сразу рисует портрет или место, а не отсылает к церковному календарю.

Однокоренных фамилий мало, но можно вспомнить Парначёва или Парнюкова — они образованы от других форм того же корня «парн-». Парнокутин же выделяется своей второй частью, которая почти не встречается в других русских фамилиях. Это делает её ценной для локальной истории: если найти архивные записи о Парнокутиных в конкретной губернии, можно точно восстановить, где именно бытовало слово «кут» в значении «угол» или «закуток». Фамилия, по сути, — маленький диалектный словарь, зашитый в одну строку.