Фамилия Парпура, вероятно, ведет свое начало от прозвища Парпур. Можно предположить, что в его основе лежит народное искажение слова «пурпур», то есть пурпурный, багровый цвет. Возможно, прозвище Парпур дали тому, кто носил одежду такого цвета. Существительное «пурпур» происходит от латинского purpura – «пурпурная улитка». Такое название связано с тем, что в античное время краситель извлекали из желез морских брюхоногих моллюсков - иглянок или так называемых пурпурных улиток. В Древнем Риме одежда, окрашенная пурпуром, служила отличительным знаком высших должностей. Чтобы изготовить 1 грамм красителя пурпура, нужно было 10000 моллюсков. Одно из первых упоминаний родственных именований относится к XVI веку. Из исторических документов известно, что в XVI веке на территории нынешней Винницкой области проживал Степан Порпура, один из боевых побратимов Гонты и Богуна. Так и прозвище Парпур закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Парпура. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Парпур, со временем получил фамилию Парпура. Среди известных представителей фамилии — Максим Осипович Парпура (1763—1828), писатель и переводчик. Он родился на Украине, в дворянской семье. Парпуры был значковым товарищем Нежинского полка. Поэтому возможно, что некоторые из ныне живущих представителей фамилии Парпура также имеют дворянское происхождение.