Фамилия Пасашков — довольно редкий пример фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с орудием труда. В её основе лежит слово «пасашок» — уменьшительная форма от «пасаш», так в некоторых южнорусских говорах называли большой нож или тесак. В словаре Даля это слово зафиксировано именно в этом значении: пасаш — «широкий нож, косарь, которым режут хворост, щепят лучину». Таким образом, родоначальник Пасашковых мог быть человеком, который либо пользовался таким ножом в работе (лесоруб, плотник, ремесленник), либо получил прозвище Пасашок за сходство с инструментом — например, за резкость или прямолинейность.

Модель образования фамилии проста: основа «Пасашок» (с беглой гласной «о») плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Такая схема (прозвище + -ов) в XVI–XVII веках стала основным способом формирования русских фамилий у крестьян и посадских людей. Суффикс -ок в основе указывает на то, что прозвище было уменьшительным, возможно, давалось младшему члену семьи или человеку с невысоким статусом. Написание через «а» в первом слоге (Пасашков, а не Посошков) подтверждает связь именно с диалектным «пасаш», а не с церковным «посох» или «посошок».

Географически фамилия тяготеет к югу России — Курской, Воронежской, Ростовской областям, а также к казачьим территориям. В документах XIX века Пасашковы встречаются среди однодворцев и государственных крестьян, что косвенно подтверждает народное, недворянское происхождение. Дворянских родов с такой фамилией в «Общем гербовнике» нет, и в родословных книгах она не значится.

Редкость фамилии объясняется узкой диалектной основой: слово «пасаш» было известно далеко не везде, а в центральных и северных говорах его заменяли «тесак» или «нож». Поэтому Пасашковы — это, скорее всего, потомки жителей конкретной местности, где это слово бытовало. Сравнение с однокоренными фамилиями — Пасашный, Пасашенко — показывает, что все они сконцентрированы в одном ареале, что говорит об общем корне, а не о случайном совпадении.

В современном звучании фамилия Пасашков нередко вызывает ассоциации с «посошком» (дорожной палкой) из-за созвучия, но это ложная этимология. Настоящее значение — «сын того, кого звали Пасашок», то есть человека, чьим главным инструментом или отличительной чертой был крепкий нож-пасаш.