Фамилия Пашенок — редкий пример, когда прозвище, связанное с земледелием, застыло в форме, не типичной для русских фамилий. Суффикс -ок указывает, что основой стало слово «пашня» или, скорее, «пашенный» (то есть относящийся к пашне, к полю). Но сама модель образования — не на -ов или -ин, а на -ок — выдает западнорусское или украинское происхождение. В восточнославянских фамилиях суффикс -ок чаще встречается в Белоруссии и на Украине, где он мог оформлять прозвища в уменьшительной или пренебрежительной форме. Пашенок — буквально «маленький пахарь» или «сын пахаря», но с оттенком принадлежности: «тот, кто с пашни».

Вторая версия, менее вероятная, — отчество от неканонического имени Пашня (сравните с именем Пашко, уменьшительным от Павел). Но в этом случае фамилия звучала бы как Пашков или Пащенко. Форма Пашенок держится на слове «пашня», а не на имени, иначе суффикс был бы иным. Поэтому основная версия — профессиональное прозвище земледельца, которое закрепилось за его потомками.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным областям бывшей Российской империи: современные Украина, Белоруссия, а также Смоленская и Брянская области России. В центральных и северных губерниях такая форма почти не встречалась — там преобладали Пашнины, Пашковы.

Слово «пашня» в древнерусском языке означало не просто поле, а именно вспаханную землю, готовую к посеву. Прозвище Пашенок могли дать крестьянину, который особенно тщательно обрабатывал надел, или, наоборот, владельцу небольшого участка. В любом случае фамилия прямо указывает на крестьянское сословие предков — без вариантов, в отличие от фамилий, образованных от церковных имен.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель на -ок не рассматривается как продуктивная для великорусской территории, что еще раз подтверждает: Пашенок — фамилия с четкой региональной привязкой к западнорусскому ареалу. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они жили на границе леса и поля, где каждый клочок пашни ценился на вес золота.