Фамилия Пашинов — это отчество второго порядка, то есть «внук Паши». Чтобы добраться до корня, нужно сделать два шага: сначала от Пашинова отнять суффикс -ов, получив имя Пашин, а затем понять, что Пашин — это «сын Паши», а Паша — уменьшительная форма крестильного имени Павел. Так что буквально фамилия означает «внук Паши» или, если развернуть цепочку, «потомок человека, которого звали Пашей».

Само имя Павел пришло из латыни и переводится как «маленький», «малыш». Иногда эту трактовку уточняют: «младший». В древности, если отец и сын носили одно и то же имя, младшего могли называть уменьшительной формой, чтобы различать их в разговоре. Отсюда и пошла привычка звать Павлов Пашами.

Но есть нюанс: Паша — форма универсальная. В старинных документах так могли записать не только Павла, но и носителей редких крестильных имен, которые сегодня почти исчезли из обихода. Среди них Палладий (с греческого — «защитник»), Папий (от греч. pappias — «папочка»), Парфен («целомудренный, девственный») и Пахом («широкоплечий»). Все они в бытовой речи легко превращались в Пашу, поэтому для части Пашиновых предок мог носить одно из этих имен, а не обязательно Павел.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе, оканчивающейся на твердый согласный. Пашин + -ов = Пашинов. Это типичный пример того, как русская фамилия «наслаивалась»: сначала отчество сына (Пашин), затем отчество внука (Пашинов), которое со временем закрепилось как родовое прозвание.

Сословной привязки у фамилии нет: так могли назвать и крестьянина, и посадского человека, и служилого. В переписных книгах XVII века подобные отчества второго порядка встречаются повсеместно, от северных уездов до южных окраин. Говорить о какой-то узкой географии сложно — фамилия рассыпана по всей России, но чаще встречается там, где имя Павел было особенно популярно.

Отдельного внимания заслуживает путаница с похожими фамилиями. Пашинов легко спутать с Пашиным или Пашковым, но это разные образования. Пашин — простое отчество от Паши, а Пашков восходит к другой форме имени — Пашко, которая бытовала в западных и южных говорах. Пашинов же выделяется именно двойным суффиксом, и это его главная отличительная черта.