Фамилия Пастереак — редкая и неочевидная для русского уха. Если не знать её происхождения, можно попытаться разобрать её через славянские корни, но это заведёт в тупик. На самом деле перед нами, скорее всего, фамилия западнославянского или балтийского происхождения, а точнее — польская или белорусская, записанная в специфической орфографии.

Ключ к разгадке — суффикс -ак. В славянских фамилиях он часто указывает на прозвище или профессию (ср. Рыбак, Гончак). Но основа «Пастер» в русском языке напрямую не связана с пастухом (это было бы «Пастух» или «Пастер» в немецком варианте). Скорее всего, в основе лежит польское слово pasterz — «пастух» или «пастырь». Суффикс -ак даёт значение «сын пастуха» или «человек, связанный с пастухом». Однако написание «Пастереак» вместо ожидаемого «Пастерак» или «Пастержак» наводит на мысль, что фамилия могла быть записана на слух, с искажением. Возможно, исходная форма — Pasterzak (от pasterz), где звук [ж] или [ш] при русификации передали как «еа» или просто упростили.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с латинским pastor (пастырь, священник) через немецкое посредство. В таком случае фамилия могла принадлежать лютеранскому пастору или его потомку, но суффикс -ак для немецких фамилий нехарактерен — он выдаёт славянскую среду. Поэтому версия с польским «пастухом» выглядит убедительнее.

Географически фамилия могла возникнуть на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Польше, Западной Беларуси или Украине. В России она встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев. Социально предок-носитель фамилии был, скорее всего, крестьянином или сельским пастухом, реже — мелким церковнослужителем. Дворянских корней у этой фамилии не прослеживается.

Таким образом, фамилия Пастереак — это редкий пример западнославянского прозвища по занятию, которое при переходе в русскую среду сохранило необычное написание. Если вы её носите, то ваши предки, вероятно, были пастухами или людьми, жившими при костёле, а сама фамилия — живая память о польском или белорусском диалекте.