Фамилия Пастерская — женская форма, указывающая на принадлежность мужу или отцу, носившему фамилию Пастерский. Сама основа фамилии прозрачна: в её центре лежит слово «пастырь» — пастух, духовный наставник. Но здесь есть важный нюанс, который делает эту фамилию не такой простой, как кажется.

Форма Пастерский образована с помощью суффикса -ск-, типичного для польской, украинской и западнорусской шляхетской традиции. В польском языке słowo «pasterz» (пастух) дало фамилии Pasterski, Pasternak и их варианты. Однако в русском языке «пастырь» — слово церковнославянское, обозначавшее священника. Поэтому возможны два пути происхождения: либо предок носителя фамилии был священником (отсюда и «пастырская» должность), либо — что вероятнее для крестьянской и мещанской среды — он пас скот, и фамилия стала прозвищем по занятию.

Интересно написание через «а»: Пастерская, а не Пастырская. Это указывает на акающий говор — южнорусский или белорусский, где безударное «о» переходило в «а». В документах XIX века можно встретить оба варианта: Пастерский и Пастырский, но первый закрепился как основной. Географически фамилия встречается в западных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Беларуси, а также в южных губерниях России.

Форма Пастерская не даёт прямого указания на сословие: суффикс -ск- мог носить как дворянин (шляхтич), так и крестьянин, получивший фамилию при переписи. Но если предок был священником, фамилия могла быть «семинарской» — искусственно образованной в духовных училищах, где ученикам давали фамилии по латинским или греческим корням. Впрочем, для Пастерской латинский корень не нужен: славянское «пастырь» объясняет всё без натяжек.

Таким образом, Пастерская — фамилия, которая говорит о роде занятий предка: он был либо пастухом, либо священником. Выбор между этими двумя версиями зависит от региональной истории семьи: если родом из мест, где преобладало православное духовенство, — версия «священническая» весомее; если из сёл, где скотоводство было основным промыслом, — скорее пастушеская.